A.Flaksim uzvara un pjedestāls Arizonā

Vispirms Andžs 5. februārī laba treniņa nolūkā izcīnīja uzvaru vietējās Arizonas sacensībās, kurās sportisti mērojās spēkiem braucienā ar atsevišķu startu 30 kilometru garā trasē. Uz starta 26 dažādās kategorijās stājās kopumā teju 190 censoņu – vecumā no 12 līdz pat 78 (!) gadiem. Flaksis bija vispārākais ne tikai savā grupā, bet arīdzan uzrādīja absolūti labāko rezultātu sacensībās. Proti, distancē tika pavadītas 40 minūtes un četras sekundes, tuvāko sekotāju savā grupā apsteidzot par vairāk nekā minūti. Vidējais ātrums – 44.93 kilometri stundā. Latvieša komandas biedrs, amerikānis Džošuā Berijs, tikmēr ierindojās trešajā pozīcijā.

Savukārt aizvadītajā nedēļas nogalē (10.-12. februāris) Flaksis piedalījās 20. "Valley of the Sun" daudzdienu velobraucienā, kas norisinājās Fīniksas apkaimē. Trīs dienu sacensību programmā ietilpa gan brauciens ar atsevišķu startu, gan arī grupas un kritērija braucieni. Profesionāļu konkurencē (58 dalībnieki) Andžs vispirms izcīnīja ceturto vietu individuālajā braucienā (22.5km pa līdzenumu), finišu sasniedzot pēc 29 minūtēm un 58 sekundēm – precīzi vienu minūti pēc etapa uzvarētāja. Tikmēr grupas braucienā, kurā riteņbraucēji mēroja 151 kilometra distanci pa izteiktu līdzenumu (uz 26 kilometru gara apļa vien 143 metru kāpums), viss noritēja bez pārsteigumiem, un uzvarētājs tika noskaidrots finiša sprintā, kur Flaksis 30 vīru peletonā izcīnīja augsto piekto vietu, bet triumfēja Eriks Markote ("Elbowz Racing").

Pēc diviem etapiem Andžs kopvērtējumā ieņēma godpilno trešo pozīciju, to nosargājot arī pēdējā dienā notikušajā kritēriju braucienā, kur latvietim ceturtā vieta, finišējot grupiņā 27 sekundes aiz veiksmīga trīs braucēju uzbrukuma. Velobrauciena kopējā ieskaitē triumfēja Luiss Amarans no "Jamis Sutter Home p/b Colavita" komandas, kuram par 49 sekundēm piekāpās jau pieminētais Markote, bet Flaksis noslēdza labāko trijnieku (+0:01:18). Latvietis šajās sacensībās bija komandas līdera lomā – 15. vieta Alisteram Retklifam, 19. vieta Džošuā Berijam un 29. vieta Maikam Midlarskijam.

Diemžēl "Valley of the Sun" tika piedzīvots arī kāds nepatīkams atgadījums. Grupas braucienā vairāki riteņbraucēji, traucoties tuvu 50 km/h lielā ātrumā, sadūrās ar kādu vieglo automašīnu, kas bija strauji jeb negaidīti apstājusies tuvu ceļa malai (sacensību gaitā satiksme netika apturēta, vien veikti ierobežojumi attiecībā uz pašiem riteņbraucējiem), lai palaistu garām peletonu. Tā rezultātā pēc ‘ielidošanas’ spēkrata aizmugurē pirmā etapa uzvarētājs Džons Mērfijs ("Kenda 5 Hour Energy") lauza kreiso roku, kā arī savainoja muguru, bet negadījumā vieglāk cieta vēl vairāki sportisti. Skaidrs, ka velobrauciena organizatoriem būs par ko atbildēt, jo šāda nelaime organizētās sacensībās ir pilnīgs absurds.

Flaksis pagaidām atgriezies Tuksonā (Arizona), bet pirmās sacensības Eiropā latvietim ieplānotas Beļģijā – marta pašā sākumā.

Izmantotie resursi:
wmrc.org
cyclingnews.com